Preußen

Die Bezeichnung Preußen kennzeichnete ursprünglich das geographische Gebiet, in dem die Pruzzen, ein baltischer Volksstamm, lebten. Dieses Gebiet bildete später das Herzogtum Preußen und war ursprünglich polnisches Lehen, das im 16. Jahrhundert an die Markgrafen (Kurfürsten) von Brandenburg (Hohenzollern) gelangte. 1701 wurde aus dem Herzogtum Preußen das Königreich Preußen, wobei der erste König zunächst nur den Titel König in Preußen führen durfte. Erst später wurde daraus der Titel König von Preußen. 1919, mit dem Ende des Deutschen Kaiserreichs wurde daraus der Freistaat Preußen. 1947, nach dem Ende des 2. Weltkrieges, wurde Preußen formell aufgehoben. Faktisch bestand es schon seit dem sogenannten Preußenschlag nicht mehr.

Die Bezeichnung Preußen steht also - in chronologischer Reihenfolge - synonym für

• das Herzogtum Preußen (bis 1701)
• das Königreich Preußen (bis 1919)
• den Freistaat Preußen (bis zur formellen Aufhebung 1947)

Dabei weichen die geographischen Umrisse der so bezeichneten Gebiete jeweils voneinander ab.

Zur ausführlichen Beschreibung der Geschichte siehe die Einzelartikel.